Der Spielplan der effect® ENERGY GFL für die Saison 2026 ist fixiert! Die Liga startet am 9. Mai mit insgesamt zwölf Partien für jedes Team in die neue Saison. Das Saisonfinale bildet der GFL Bowl am 3. Oktober in Dresden. Die Hurricanes greifen ab dem 16. Mai in das Geschehen ein und beenden die reguläre Saison am 29. August mit dem traditionellen White Out Homegame.
Die Playoffs in der effect® ENERGY GFL werden am 12. September (Viertelfinale) und am 19. September (Halbfinale) ausgetragen. Hinzu kommen an diesen beiden Terminen die im Zuge der Ligareform neu eingeführten Playdowns (Hin- und Rückspiel), in denen die beiden siebtplatzierten Teams in der Nord- und Süd-Gruppe den Absteiger in die GFL 2 ermitteln werden.
Ebenfalls neu in diesem Jahr ist die Austragung des GFL 2 Bowls am 12. September, in dem der Meister der GFL 2 und gleichzeitige Aufsteiger in die effect® ENERGY GFL bestimmt wird. Der Weg in den GFL 2 Bowl führt über die vorgeschalteten Halbfinalspiele am 29. August. Dafür qualifizieren sich die erst- und zweitplatzierten Teams in der Nord- und Süd-Gruppe der GFL 2.
Wichtige Termine im Überblick:
effect® ENERGY GFL: Saisonstart: 9. Mai 2026
erstes Hurricanes-Spiel: 16. Mai 2026
erstes Hurricanes-Heimspiel: 23. Mai 2026
Ende der Hauptrunde: 29./30. August 2026
Playoff-Viertelfinale und Playdown-Hinspiel: 12. September 2026
Playoff-Halbfinale und Playdown-Rückspiel: 19. September 2026
GFL Bowl: 3. Oktober 2026
Die Gruppen und Staffeln 2026 der effect® ENERGY GFL:
Gruppe Nord, Staffel 1: Berlin Rebels, Braunschweig Lions, Hildesheim Invaders, Potsdam Royals
Gruppe Nord, Staffel 2: Dresden Monarchs, Düsseldorf Panther, Kiel Baltic Hurricanes
Gruppe Süd, Staffel 1: Allgäu Comets, ifm Razorbacks Ravensburg, Pforzheim Wilddogs, Saarland Hurricanes
Gruppe Süd, Staffel 2: Munich Cowboys, Regensburg Phoenix, Schwäbisch Hall Unicorns, Straubing Spiders
Der Spielmodus
2026 treten in der effect® ENERGY GFL 15 Teams an. Die Teams werden in die zwei Regionalgruppen Nord und Süd aufgeteilt. Der American Football Verband Deutschland (AFVD) und der Ligaverbund GFL folgt bei der Gruppeneinteilung dem im Sommer beschlossenen Plan zur Umsetzung der Ligareform. Wie in den Vorjahren erfolgt in den Regionalgruppen Nord und Süd der effect® ENERGY GFL eine weitere Unterteilung in zwei Staffeln mit jeweils vier bzw. drei (Nord-Staffel 2) Mannschaften, die aus der Platzierung der Vorsaison abgeleitet ist. Jedes Team spielt in der eigenen Staffel gegen jedes andere Team jeweils ein Heim- und ein Auswärtsspiel, was außer in der Nord-Staffel 2 sechs Partien pro Team ergibt. Hinzu kommen vier weitere Spiele gegen die Teams der anderen Staffel derselben Regionalgruppe (zwei Heim- und zwei Auswärtsspiele) sowie Interconference-Spiele (ein Heim- und ein Auswärtsspiel) gegen Teams der jeweils anderen Regionalgruppe (ebenfalls bestimmt durch die Vorjahresplatzierung). Somit bestreitet jedes Team der effect® ENREGY GFL in der regulären Saison zwölf Spiele.
Weil die Nord-Staffel 2 mit nur drei Teams besetzt ist, würden den Teams in der Nord-Gruppe und zwei Teams aus der Süd-Gruppe Spiele fehlen bzw. sie würden weniger als zwölf Spiele spielen. Der Ausgleich dafür wurde wie in gleichen Fällen in den Vorjahren durch zwei weitere Spiele gegen Teams aus der Nord-Staffel 1 sowie zwei weitere Interconference-Spiele geschaffen.
Für die Ermittlung der Playoff-Teilnehmer in der effect® ENERGY GFL werden nach Abschluss der Hauptrunde Gesamttabellen für die Nord- und die Südgruppe erstellt. Die jeweils vier bestplatzierten Teams qualifizieren sich für die Playoffs.
Das letztplatzierte Team in der Gruppe Süd steht als sportlicher Absteiger in die GFL 2 fest. Ein weiterer Absteiger wird in den neu eingeführten Playdown-Spielen ermittelt. Dazu bestreiten die beiden siebtplatzierten Teams der Gruppen Nord und Süd ein Hin- und ein Rückspiel gegeneinander.
Der Spielplan
Die Erstellung des Spielplans erfolgte auch für die Saison 2026 mit freundlicher Unterstützung der Firma Ligalytics (www.ligalytics.com) und deren Software. Dieser wurden bestimmte Vorgaben gemacht, die bei der Berechnung des Plans zu berücksichtigen waren. So zum Beispiel ein gemeinsamer Starttermin für alle Gruppen und die von den Vereinen gemeldeten Terminrestriktionen bei der Stadionbelegung. Bei der Zuordnung der Heim- und Auswärtsspiele für die Begegnungen zwischen den beiden Staffeln in einer Gruppe wurde das Zufallsprinzip angewendet, wobei Spielansetzungen, die es im Jahr zuvor bereits schon einmal gab, umgekehrt wurden.